Исследоватеи из США обнаружили метод изменить гены комара так, что внутри насекомых перестали размножаться плазмодии - паразитические простейшие, вызывающие малярию. Исследоватеи полагают, что с течением времени таких модифицированных комаров вероятно будет выпустить в природу с тем, чтобы они мало помалу вытеснили обычных, покончив этим с опасной болезнью.
Радикальный метод войны с распространением малярии продемонстрировали
американские ученые. Комар фактически обугливается, попадая в поле
действия специально разработанного микролазера. Умная система может
отличать самцов и самок насекомого, уничтожая лишь последних, которые и
носят заразу.
Не секрет, что малярия является одной из основных проблем здравоохранения в Африке. Более млн. людей любой г. пополняют печальную статистику летальных исходов от данного заболевания. Вдумайтесь: 3 тыс. каждый день погибают от малярийных паразитических видов, переносимых комарами рода Anopheles, и это не говоря уже об экономическом ущербе порядка $1 млрд. в мес..
Сама идея антимоскитного лазера, уже построенного и успешно испытанного фирмой Intellectual Ventures (ЧЕТВЕРТЫЙ), лежала на поверхности ещё с начала 1980-х, когда его концепцию представил Лоуэлл Вуд (Lowell Wood). В те годы он был занят в программе Рейгана "Стратегическая оборонная инициатива" (Strategic Defense Initiative), которую пресса мгновенно окрестила "Звёздными войнами". Сегодня Вуд - сотрудник ЧЕТВЕРТЫЙ.
В конечном виде противокомариный лазер должен оказаться вполне компактным и недорогим прибором (иллюстрация Intellectual Ventures).
Новый лазер столь избирателен при своей эффективности, что, по словам создателей, сможет за ночь убить бессчётное количество комаров (от 50 до 100 в секунду), не причинив вреда другим насекомым (иллюстрация Intellectual Ventures).
С течением времени накал холодной борьбы спал, а вот москиты на Чёрном континенте собственный напор лишь наращивали. Идею эксплуатации лазера против гнуса извлекли из долгого ящика благодаря Натану Мирволду (Nathan Myhrvold), бывшему техническому директору Microsoft и сооснователю ЧЕТВЕРТЫЙ.
Изучить новые способы войны с малярией бывшего коллегу Мирволда (крайний справа) попросил известный Билл Гейтс (Bill Gates), который насмотрелся последствий эпидемии малярии в ходе своих благотворительных поездок по Мозамбику. Тогда глава Microsoft, напомним, лично пожертвовал $168 млн. на изыскание методов профилактики и лечения данного заболевания (фото AP/Nati Harnik).
Разработка Вуда, доведённая до ума при содействии знаменитого астрофизика, инженера и музыканта Джордина Кэра (Jordin Kare) из Ливерморской национальной лаборатории (LLNL), заполучила имя Photonic Fence Anti-Mosquito Laser System. Портативная лазерная система молниеносно обнаруживает отдельно взятых комаров, ведёт цель и уничтожает как по одному насекомому, так и пачками.
Синие кружочки - малярийные паразиты, уже надежно обосновавшиеся в крови. Исследоватеи уже испробовали в битве с эпидемией почти всё, от синтетических цветков и ядовитого сахара до специализированных тестовых часов и жвачки, даже пробовали модифицировать самих комаров, однако пока угроза сохраняется угрозой (фото Intellectual Ventures).
Как подчёркивается в названии, важнейшая изюминка системы - создание своеобразного светового или фотонного забора (photonic fence), огораживающего объект, который требуется защитить от насекомых, к примеру сооружение или палатку. По периметру подобный ограды располагаются светодиоды, испускающие пучки инфракрасного излучения на расстояние до 30 м. Контур самой "изгороди" обозначен полосками из светоотражающего материала (аналогичного тому, что используется для разметки шоссе).
Рядом со светодиодами находятся камеры, фиксирующие тень насекомого в отражённом свете. В случае вторжения в зону фотонной ограды строение подсвечивает его "обычным" лазерным лучом, как указкой, оценивая размеры насекомого и скорость, с которой оно машет крыльями (самки москита делают это намного медленнее самцов).
Впрочем I-е прототипы антимоскитного лазера (1 из них показан наверху) и работали, они были чересчур дорогими для сборки и эксплуатации в государствах 3-го мира. Последняя же версия (внизу), невзирая на футуристический вид, была собрана из б/у компонентов общей стоимостью около $50, найденных Мирволдом и коллегами на Ebay, включая детали от лазерных принтеров и цифровых проекторов, игровых консолей и пишущих приводов Blu-ray, и зум-объективы от цифровых камер (фото Intellectual Ventures).
После "проверки безопасности", если система принимает решение искоренить объект, она активирует всерьез более мощный лазер, поджаривающий комара. Применяемые лазером частоты почти не могут повредить человеку, однако, невзирая на это, исследоватеи сделали всё для исключения возможности ошибочного срабатывания.
Этот рисунок показывает 1 из способов использования "фотонной ограды". Багровый "забор" обозначает границу, которую не способны пересечь комары, однако все иные насекомые, птицы или люди, наоборот, способны чувствовать себя в безопасности. Верхнее заграждение отсутствует, так как летуны из комаров плохие (иллюстрация Intellectual Ventures).
В тех регионах, где малярия является эндемическим заболеванием, распространены перебои с электроэнергией, потому антимоскитный лазер оптимизирован для аккуратного и экономного уничтожения вредоноcных насекомых. Живет неподтверждённая гипотеза, что он способен даже повреждать ДНК насекомого.
Разложенная по кадрам гибель комара от лазерного луча выглядит непосредственно так (фото Intellectual Ventures).
Мирволд с коллегами эффектно продемонстрировали строение на февральской конференции TED 2010 (Technology, Entertainment, Design) в Лонг-Бич. В ходе презентации Мирволд выпустил несколько сотен комаров в стеклянный бак - на растерзание собственному детищу. Дальнейшую судьбу несчастных кровососов возможно пронаблюдать в замедленной съёмке.
Нужно подчеркнуть, что таким "лучом смерти" противомалярийные разработки Intellectual Ventures не ограничиваются. О иных любопытных проектах, посреди которых "кормление" москитов отравленной кровью, дезориентация их в пространстве и новые методы ранней диагностики самого заболевания, возможно прочитать в соответствующем разделе на сайте компании.
В конечном счёте, цель проекта находится в использовании лазеров для существа защитного ограждения не только лишь кругом больниц, но еще и для протекции рядовых домов и сельскохозяйственных областей (как экономичную альтернативу пестицидам) (иллюстрация Intellectual Ventures).
В ещё одном видеоролике, показанном ниже, сотрудник компании Эрик Йохансон (3ric Johanson) в 3 часа ночи перед выставкой детально рассказывает о лазерной установке и демонстрирует различные тонкости её фукционирования. Пока детище Intellectual Ventures, произведшее колоссальное впечатление на посетителей TED, ещё ожидает вдохновлённого спонсора, который сумеет вывести его на уровень массовых продаж.
В заключение стоит процитировать свежую весть из-за океана, предназначенную специально для любителей поострить на предмет того, что притязания американцев, мол, измельчали: "Летящий недалеко от побережья Калифорнии самолёт обнаружил специально выпущенную баллистическую ракету и сжёг её лучом ещё на разгонном участке траектории". Так сказать, комар носа не подточит. Со "Звёздными войнами" также всё в порядке.
Исследоватеи из США обнаружили метод изменить гены комара так, что внутри насекомых перестали размножаться плазмодии - паразитические простейшие, вызывающие малярию. Исследоватеи полагают, что с течением времени таких модифицированных комаров вероятно будет выпустить в природу с тем, чтобы они мало помалу вытеснили обычных, покончив этим с опасной болезнью.
